Fray Luis de León, residente ilustre

• • Construcción: Siglo XVI
• • Estilo arquitectónico: Renacentista
• ➜ SORIA
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Situado junto al puente medieval del Duero, poco queda ya del antiguo esplendor del cenobio agustino, a no ser por algunas decoraciones renacentistas y las dovelas de los vanos. Su historia se remonta al siglo XIII, cuando el Obispo de Osma Diego de Acebes lo entregó a la orden cisterciense tomando el nombre de Santi Spíritus.

Más tarde sería ocupado por los Mercedarios hasta que en 1478 lo destruyó un incendio y tuvieron que abandonarlo. Posteriormente los Doce Linajes fundaron un hospital para los niños expósitos, situado en las mismas dependencias o contiguo a las mismas. Ya en el XVI fue levantado el convento de Nuestra Señora de Gracia, donde residió, entre 1555 y 1556, fray Luis de León como lector de Gramática.

El general José Joaquín Durán, en marzo de 1812, mandó demoler este convento junto con las murallas de Soria, el castillo, los conventos de San Benito, San Francisco, la Concepción y el Hospicio, con el fin de que los franceses no se atrincheraran. Más recientemente, parte del edificio era fabrica de luz, en tanto que el resto fue acondicionado para viviendas.

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• Un poco de Historia

• • La fundación del Convento de San Agustín se remonta a 1203 cuando el obispo de Osma, Don Diego de Acebes, lo entregó a la orden cisterciense tomando el nombre de Santi Spíritus. Se situó en torno a la antigua iglesia románica de Santa María de la Puente o Santa María de la Puent que es como aparece en el censo de Alfonso X. En la primera mitad del siglo XIV el convento y la parroquia son abandonados, trasladándose el párroco a la iglesia de El Salvador situada en el barrio del Rabal.
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• • Durante la segunda mitad XIV y finales del siglo XV fue ocupado por los Mercedarios hasta que en 1478 lo destruyó un incendio y tuvieron que abandonarlo. Posteriormente los Doce Linajes fundaron un hospital para el amparo y crianza de los niños expósitos, situado en las mismas dependencias o contiguo a las mismas. Este hospital funcionó hasta 1534 en que a causa de su mal estado se ordenó su derribo, cediendo el solar al contiguo convento de agustinos que había sido fundado por Rodrigo de Torres en 1522 junto al hospital. El hospital de niños expósitos se trasladó a la desaparecida casa e iglesia de San Lázaro, que se encontraba a las afueras de la capital. Actualmente, está en situación de abandono.

• El convento y la iglesia

• • Su fachada principal da a la carretera que cruza el puente de piedra, junto a la muralla. Se encuentra en estado de ruina avanzada. Probablemente sea del siglo XVI, año en el que se hicieron cargo del convento los agustinos, o posterior. La fachada se distribuye en dos pisos, el inferior se encuentra parcheado con ventanas y puertas y en su parte superior tiene balcones y ventanas con cabezas de ángeles sobre sus dinteles. En el centro hay una ventana cegada y mutilada, que es la parte más notable del edificio; se abre en arco de medio punto sobre el que descansa un frontón recto triangular con pináculos a ambos lados.
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• • Las ruinas de la iglesia, dedicada a Nuestra Señora de Gracia, que se alzaban en el siglo XIX en la parte de atrás fueron descritas por Nicolás Rabal: "aún se nota en los muros que quedan en pie, en las columnas adosadas a ellos, en los arranques de los arcos formeros y en la portada, la esbeltez y la atrevida ligereza del estilo Ojival; pero aunque así no fuera, estas ruinas son dignas de respeto por los interesantes recuerdos que en sí encierran". Poco después fue derribada y sustituida por la vieja fábrica de luz.