Ruta de la Trashumancia, de vías ganaderas a red ecológica

• Las mestas, de asambleas de pastores a imperios ganaderos

• • Cañada Real Soriana Oriental
• • Cañada Real Soriana Occidental
• • Cañada Real Galiana
•  Museo Pastoril
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Al margen de su fundamento ganadero, las cañadas reales y, en conjunto, todo el entramado de vías pecuarias, tienen hoy un carácter de red ecológica que forma parte de uno de los atractivos más singulares de la oferta del turismo de interior, especialmente valorado por senderistas y amantes de la naturaleza.

En tiempos, la mitad norte de la provincia concentraba una importante cabaña ovina cuya riqueza ha quedado reflejada en cantidad de casonas blasonadas por toda la comarca de Tierras Altas. Los grandes rebaños de estos ganaderos ennoblecidos descendían, antes de que cayera el invierno, a los ricos pastos del Sur de la península.

En función de su destino existían tres caminos: la Cañada Real Soriana Oriental, con origen en la comarca de Tierras Altas (San Pedro Manrique) y con destino a La Mancha y Andalucía; la Cañada Real Soriana Occidental, que partía desde Aldehuela de Calatañazor en dirección oeste, hacia Extremadura, o la Cañada Real Galiana, también llamada Riojana, que arranca en el Puerto de Santa Inés y deja la provincia en el límite meridional, por Arenillas.

Desde 2007, las Cañadas reales están incluidas en la lista indicativa de la Unesco (bajo la figura de vías pecuarias de la Meseta), es decir la etapa preliminar a cualquier futura candidatura a Patrimonio de la Humanidad.

• Las tres cañadas

Cañada Real Soriana Oriental

• • ITINERARIO

• Yanguas  Puerto de Oncala  SORIA  Campo de Gómara  Almazán  Frechilla de Almazán  Pinilla del Olmo  Sierra Ministra

Con 800 kilómetros es la más larga de toda la red de cañadas reales españolas. Comienza en límite Norte de Soria y su destino es Sevilla. Es la cañada más sureña, además de unir el Sistema Ibérico con Andalucía.

Arranca en Yanguas, en Tierras Altas, y después de atravesar el Puerto de Oncala se abre en dos ramales: uno atraviesa la ciudad de Soria mientras el segundo linda con el Campo de Gómara. Las dos vías convergen en Almazán para encaminarse después, por Frechilla de Almazán y Pinilla del Olmo, hacia Sierra Ministra por donde abandona la provincia. Es una de las cañadas que mejor se conserva.

Cañada Real Soriana Occidental

• Calatañazor  El Burgo de Osma  San Esteban de Gormaz

Recorre 700 kilómetros y cruza de modo diagonal el centro norte de la península saliendo de Soria y pasando por Segovia, Ávila, Salamanca y Cáceres, terminando en Badajoz. Debido a su peculiar trazado diagonal cruza otras cañadas en su recorrido. Arranca cerca de Abejar, en la sierra de Cabrejas, donde coincide con la cañada Galiana

Cañada Real Galiana (también llamada Riojana)

• • ITINERARIO
• Santa Inés  Vinuesa  Abejar  Torreandaluz  Fuentetovar  Arenillas

La Cañada Real Galiana nace al sur de la Rioja, en los Cameros –antiguamente territorio soriano–, y tras recorrer de Norte a Sur la provincia de Soria, discurre a continuación por Guadalajara, Madrid, Toledo y Ciudad Real.

Museo Pastoril de Oncala

• • En pleno corazón de Tierras Altas, en el pueblo de Oncala, donde antaño cientos de miles de ovejas representaban la riqueza de la comarca, puede visitarse el Museo Pastoril. Ubicado en una rústica y serrana casa, el museo permite hacer un viaje a través de la historia mediante interesantes paneles explicativos de la mesta y la vida de los pastores. 

• • El centro cuenta con todo tipo de aparejos y útiles del pastoreo y la trashumancia, cuando el camino se hacía íntegramente a pie y la ausencia de las tierras sorianas se prolongaban durante ocho meses.

•  Museo Pastoril de Oncala

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• Un poco de Historia

• Las cañadas reales ocupaban 90 varas castellanas, unos 75 metros de ancho.

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• • La tradición ganadera de Castilla y León y de España es antiquísima, pero la organización pastoril tuvo su origen en las asambleas locales que se remontan a los siglos V y VI, en el periodo visigótico, y perduran en toda la Edad Media. Este trasiego de ganados y pastores generó una organización social y gremial que, en principio, nació de aquellas asambleas de pastores denominadas "mestas", y que darían lugar a la creación del Honrado Concejo de la Mesta.
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• • La denominación de Cañadas Reales se debe a su regulación por edicto real de Alfonso X el Sabio en 1273. Si bien los caminos trazados por las cañadas luego conocidas como reales, eran recorridos usados desde antiguo por el pastoreo trashumante, el decreto de Alfonso X perseguía su regulación, ya que los conflictos se sucedían por la utilización de terrenos, derechos de tránsito o pasto, y por los numerosos enfrentamientos con los intereses de los agricultores. Fue así como nació la Mesta en el siglo XII y que alcanzó su esplendor durante el reinado de los Reyes Católicos.
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• • Así, junto con la creación del Concejo de la Mesta, quedaron definidas las cañadas reales. Una cañada real debía tener un anchura de 90 varas castellanas (72,22 metros) y tenían la característica de ser trazados de muy largo recorrido (más de 500 km) y discurrir principalmente en dirección norte–sur. Con la regulación real, quedaba asimismo prohibido el recorte que realizaban comúnmente los propietarios de fincas colindantes mediante el movimiento de mojones.
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• • La cabaña de merinas reportaba sustanciosos beneficios económicos gracias al negocio de la lana que se convirtió en el pilar fundamental de la economía de la época. Durante el siglo XVI se desplazaban casi tres millones de cabezas mesteñas y las cañadas dejaron de ser meros caminos para convertirse en auténticos "pastos alargados".
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• • El declive de la Mesta y el principio del fin de los poderosos caminos de merinas coincidiría con el hundimiento de las exportaciones de lana ante la competencia exterior.
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