Parque de El Castillo

Espacio heredero del antiguo castillo

Durante siglos, el cerro del Castillo que corona la ciudad de Soria estuvo ocupado por una fortaleza que el tiempo y la Historia han acabado por convertir en ruinas. Restos que poco dicen del tamaño e importancia de aquellas fuertes defensas, aunque sí acabó el lugar, y el parque que ahora ocupa, por recibir en herencia el nombre que atestigua su origen.

Ahora, entre aquellos antiguos restos de gestas guerreras, surge un espacio verde y romántico, con excelentes vistas y rincones donde disfrutar de paz y silencio. El Castillo posee ese justo equilibrio que sólo se encuentra en algunos parques donde se mezclan armónicamente espacios bien cuidados sin renunciar al privilegio de lo salvaje.

El Duero, que discurre a los pies del cerro entre paisajes de arrebatadora belleza, es testigo permanente de la verde corona que asoma sobre edificios y tejados de la ciudad, afirmando su inquebrantable labor de centinela. Es el Castillo, sin duda, mirador privilegiado a la ciudad de Soria y a horizontes de sierras y lejanos cielos.

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El parque

Ahora, en lo más alto, donde antaño se ubicaba la plaza de armas de la fortaleza, luce una verde pradera y paseos arbolados, mientras el lugar que ocupaba un gran aljibe, ha sido convertido en atractiva piscina para los más pequeños.

También el recinto superior alberga otras construcciones, como el Parador Nacional Antonio Machado, cuya estructura es visible desde todas las márgenes del Duero y cerros colindantes; los antiguos depósitos del agua, construidos en 1960 y ahora reutilizadas sus arcadas externas como original espacio para muestras artísticas; la planta potabilizadora, actualmente en desuso; la casa del ingeniero, usada como biblioteca de verano; además de juegos infantiles, mesas y fuentes para uso lúdico.

En la falda norte del cerro también encontramos otro depósito de aguas y una de las antiguas neveras de la ciudad. Un poco más abajo, también excelente atalaya a la ciudad, el monumento al Sagrado Corazón de Jesús, construido durante el reinado de Alfonso XII, que comunica por larga y empinada escalinata con el casco urbano. Durante la Edad Media, por esta ladera, se extendía la judería de la ciudad, muy importante y numerosa en la época.

Entre sus valores naturales destaca la geología de la ladera este, con pronunciadas cárcavas que apuntan hacia el río, y la variedad de sus especies vegetales entre las que se encuentran cipreses, cedros, acacias, chopos, fresnos, almendros o tilos. La fauna que ocupa este espacio se compone de golondrinas, estorninos, grajillas, cernícalos, autillos, víboras, lagartos ocelados, murciélagos, ardillas, ratones de campo y hasta merodea por los contornos algún zorro.

Un poco de Historia

El recinto primitivo del castillo de Soria, correspondía a la parte donde actualmente se conservan las ruinas de la torre del homenaje y la piscina siendo posible su construcción inicial de los siglos IX- X, por lo tanto de factura árabe. La primera referencia escrita al castillo se remonta al año 868, cuando un tal Sulayman Ibn Abdus se sublevó contra el poder de Córdoba y se refugió en Medina Soria. La tradición atribuye el núcleo más antiguo al conde Fernán González, pero lo cierto es que el recinto exterior lo levantó Alfonso I de Aragón en el siglo XII.

Más tarde se ampliaría el recinto superior o castillo, abarcando toda la parte alta del cerro homónimo. Solo quedan restos desperdigados de lo que fue una enorme fortaleza. En los frescos de la ermita de San Saturio y en dibujos de finales del XVIII se aprecia cómo el recinto amurallado ocupaba toda la parte superior del monte, sobresaliendo cuatro pequeñas torres, la del homenaje y el lienzo de muralla que bajaba hasta el río.

Durante la Guerra de la Independencia el general Durán recuperó la ciudad de manos francesas, pero en 1812 ordenó la demolición del castillo y de las murallas para evitar que volviese a caer en manos enemigas, pasando a ser a lo largo del siglo XX uno de los parques de la ciudad.

Márgenes del Duero

Bajo el influjo de la Historia y los poetas

El Duero, a su paso por la ciudad de Soria, cautiva, sin lugar a dudas, a propios y extraños e inspira a los poetas. Los parajes sin igual que alumbran sus orillas continúan siendo el referente emocional de una ciudad que le debe su ser mismo, pues Soria nació del Duero. En el vado, allí donde se asienta el puente medieval, surgió hace mil años para su defensa y protección el núcleo original de la ciudad.

En este entorno, el Duero refleja en sus aguas joyas arquitectónicas cargadas de Historia y leyenda como la ermita de San Saturio, San Polo o los Arcos de San Juan de Duero.

Durante mucho tiempo Soria vivió de espaldas al Duero. El río se asociaba con la insalubridad y la ciudad fue creciendo alejándose cada vez más de sus orillas. Pero llegaron los poetas y con sus versos devolvieron el Duero al lugar privilegiado que le correspondía. Con sus leyendas, Gustavo Adolfo Bécquer lo envolvió de misterio, Gerardo Diego lo dignificó pero fue Antonio Machado, sin duda, quien mejor lo cantó e inmortalizó para siempre.

Soria, durante los últimos años, ha vuelto la mirada hacia el Duero. Diferentes fases de mejora de sus márgenes han convertido la zona en lugar de referencia para el ocio y esparcimiento. El paseo de san Prudencio con sus numerosas zonas ajardinadas, el Ecocentro, el Museo del Agua o el Camino del Agua se unen a los recursos patrimoniales ya existentes como la muralla, el paseo de Machado o los ya mencionados enclaves religiosos. Además, varios puentes y pasarelas comunican las orillas del río pudiendo disfrutar del Duero en toda su plenitud.

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El entorno del río

La fisonomía del río está bastante cambiada con respecto a su aspecto original, pues varias represas de sendos molinos, así como la presa de los Rábanos aguas abajo convierten lo que aún es un tramo fluvial de montaña en aguas tranquilas. Pero los valores naturales del Duero saltan a la vista.

A la particular geología de su entorno, destacando la falla de Santa Ana plena de vegetación propia de ribera como chopos, álamos, sauces o mimbreras, hay que añadir las de las laderas de los cerros circundantes, encinas en su gran mayoría, aunque también hay muchos arbustos propios de suelos degradados y algunas repoblaciones de coníferas y acacias en las laderas del castillo. Y por supuesto la fauna, tanto la propia del medio acuáticos (barbos, truchas, bermejuelas, cangrejos, ranas, sapos, libélulas, fochas, garzas, nutrias…) como del medio colindante (lagartos ocelados, águilas calzada, buitres comunes, gavilanes, tejones, ciervos…)

Un poco de Historia

La ciudad nació para proteger un vado en la importante frontera entre árabes y cristianos primero, y entre Aragón y Castilla después. El Duero proporcionaba agua y defensa, e incluso marcó el crecimiento urbanístico, siendo escaso el desarrollo de construcciones en la margen izquierda. Durante varios siglos, en torno a sus orillas se desarrollaron gran parte de las actividades industriales: tenerías, curtidurías, molinos, lavaderos de lana… incluso las actividades espirituales, pues varias fueron las órdenes que se instalaron en las orillas: los hospitalarios en San Juan de Duero, los templarios en San Polo, los cistercienses en San Agustín y por supuesto, siglos antes, el anacoreta San Saturio en una cueva al pie de la sierra de Santa Ana. Con el tiempo sobre esta gruta se construiría una ermita en su honor y se le nombraría patrón de la ciudad.

Y aún hay una vertiente más del río, las actividades que se realizan en él o en su entorno. Estas van desde la pesca hasta el piragüismo, pasando por los paseos o picnic en las zonas habilitadas a tal efecto. También hay que mencionar el aspecto festivo-devocional, siendo el escenario de uno de los actos de las fiestas de San Juan, el Lunes de Bailas con su particular romería en la pradera de San Polo, y encontrarse en su entorno la ermita que acoge al patrón de la ciudad, San Saturio.